ある時、畑で農家さんから「どういう肥料を使うかを聞いてくる人もいるんだよ」というお話を聞きました。当時、わたしたちは化学物質過敏症について知識がなく、どうやらとても敏感な方で、無農薬で野菜を育てていて有機肥料にも反応するということに驚きました。動物の糞尿由来であろう堆肥が畑に山積みになっている光景はよく目にしても、飼料や飼育環境、投薬まで思いを馳せることはありませんでした。
それまで考えたことはなかった畜産の不自然さをあらためて知ることで、無農薬の野菜を仕入れている＝安全な食材を選んでいると思っていた私は、「そんなこと言ったら食べるものないですよね」と咄嗟に口にした言葉とは裏腹に、畑でその話を聞いてすぐ情報を集め、自然栽培という農法があることにようやく辿りつく、大きなきっかけとなりました。
それはまだ言葉を知っただけで、どこに自然栽培農家さんがいるのかは分かりませんでしたし、もちろん近くの店で手に入れることなどできませんでした。有機栽培の無農薬の農家さんにお世話になっていたこともあり、自然栽培という農法よりも畜産の飼育環境に意識がむくようになりました。牛乳など乳製品、卵、お肉を選ぶ基準を持つこと、手軽に調達できないなど、一時的に動物性食品をとることに抵抗が出てきてほとんど食べない期間もありました。今思うと、一見食事制限をしているよで、自分の中での基準を作る期間だったようにも思います。
食事療法、民間療法、マクロビオテックなども本から学びました。サンデールーム界隈にも当時は玄米菜食主義のお客さんもいらっしゃったと思います。完全なる菜食メニューではないものの、野菜中心の料理で無農薬の野菜を使い、出汁をとり、調味料も油も製法を厳選したものを使っていたので「サンデールームであれば安心して食べられる」と菜食者に喜ばれていました。
野菜だけの家庭料理を出す飲食店というのは案外少ないものです。心身がつかれた時、料理をする気力のない時、人が作る料理が食べたい時に選んでいただけたのかもと思うとありがたい限りです。一方で、自分で治すことに興味を持っていた私は「身体の声を聴く」こと「近くで無理なく調達できる食材」を意識をして、農家さんが育てた旬の食材だけで毎日でも食べられる体にやさしいお昼ごはんを作りつづけていました。
